Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đang thực hiện các bước để đơn giản hóa và đẩy nhanh quá trình cấp thị thực du học nhằm ứng phó với số lượng hồ sơ quốc tế kỷ lục. Những thay đổi này nhằm mục đích giúp sinh viên quốc tế đủ điều kiện dễ dàng theo đuổi việc học tại Hoa Kỳ hơn, giúp họ quản lý quá trình cấp thị thực rõ ràng và liền mạch hơn.
Nhu cầu ngày càng tăng đối với giáo dục Hoa Kỳ
Sarah Steward, một nhà phân tích thị thực tại Cục Lãnh sự thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, đã nhấn mạnh cam kết của bộ trong việc hỗ trợ sinh viên quốc tế. Steward cho biết trong Diễn đàn EducationUSA năm 2024 tại Washington, D.C., một sự kiện quy tụ hơn 500 chuyên gia giáo dục đại học rằng: “Sinh viên là ưu tiên hàng đầu của Bộ Ngoại giao. Chúng tôi hiểu những đóng góp về mặt văn hóa, học thuật và kinh tế mà họ mang lại cho Hoa Kỳ”.
Năm ngoái đã cấp gần 609,000 thị thực du học, con số cao nhất kể từ năm 2016. Đáng chú ý, hơn 140,500 thị thực đã được cấp cho sinh viên từ Ấn Độ và 40,000 thị thực cho sinh viên từ Châu Phi, đánh dấu một cột mốc trong trao đổi giáo dục quốc tế.
Cải thiện quy trình cấp thị thực du học Hoa Kỳ
Để giải quyết nhu cầu ngày càng tăng và giảm thời gian chờ đợi, Bộ Ngoại giao đã đưa ra một số cải tiến đối với quy trình nộp đơn xin thị thực. Một thay đổi quan trọng là việc mở rộng việc sử dụng miễn trừ phỏng vấn, cho phép các viên chức lãnh sự miễn các cuộc phỏng vấn trực tiếp đối với một số loại thị thực không định cư, bao gồm thị thực du học. Thay đổi này được thiết kế để giúp quy trình nộp đơn nhanh hơn và hiệu quả hơn, đặc biệt là ở các quốc gia có nhu cầu cao.
Bộ cũng đã thực hiện một số cập nhật kỹ thuật trong những năm gần đây để hợp lý hóa quy trình hơn nữa. Những cập nhật này bao gồm làm rõ ai có thể xuất trình tài liệu cho khối lượng khóa học giảm của sinh viên và cho phép các viên chức nhà trường ký và nộp biểu mẫu I-20 theo phương thức điện tử. Bộ cũng đang nỗ lực hướng tới quá trình chuyển đổi kỹ thuật số hoàn toàn.
Bộ Ngoại giao cũng đã cập nhật các hướng dẫn của mình để hỗ trợ tốt hơn cho những người nộp đơn xin thị thực du học, với những thay đổi tập trung vào các yêu cầu về nơi cư trú và kế hoạch dài hạn của sinh viên. Steward giải thích: “Chúng tôi khuyến khích các viên chức lãnh sự của mình xem xét bức tranh toàn cảnh hơn”. Các viên chức được khuyến khích có cái nhìn rộng hơn về triển vọng của sinh viên, nhận ra rằng những người nộp đơn trẻ tuổi hơn có thể không có kế hoạch cụ thể cho tương lai xa.
Các bước tiếp theo
Mặc dù những thay đổi này đã được đón nhận nồng nhiệt, nhưng bộ vẫn nhận thức được những thách thức mà một số sinh viên vẫn phải đối mặt. Steward đã đưa ra lời khuyên thiết thực cho những sinh viên đang chuẩn bị cho buổi phỏng vấn xin thị thực, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuẩn bị kỹ lưỡng, giữ bình tĩnh và đảm bảo rằng mọi giấy tờ đều chính xác. Bà cũng khuyến khích sinh viên yêu cầu làm rõ trong buổi phỏng vấn nếu cần.
Những thay đổi gần đây đối với quy trình cấp thị thực du học phản ánh cam kết liên tục của Bộ Ngoại giao trong việc tạo điều kiện thuận lợi cho việc học tập quốc tế tại Hoa Kỳ. Khi những cải tiến này có hiệu lực, sinh viên và các trường đại học đều có thể mong đợi một quy trình nộp đơn hợp lý và hỗ trợ hơn, mở đường cho sự hợp tác giáo dục toàn cầu được cải thiện.
